Один из самых известных метеоритов на планете — «Черная красавица» — раскрыл новые тайны благодаря современным методам сканирования.
«Черная красавица» (официальное название NWA 7034) — это фрагмент Марса, который упал на Землю. Метеорит возник около 4,48 миллиарда лет назад, что сделало его одним из самых древних известных образцов марсианского материала. Считается, что он был выброшен с поверхности Красной планеты в результате мощного удара астероида, который сплавил в одно целое различные породы, упавшие на Землю.
Ранее для изучения таких образцов ученым приходилось отрезать части метеорита, а затем измельчать или растворять их. Теперь же появилась возможность заглянуть внутрь, не повреждая этот ценный материал. Специалисты Технического университета Дании применили неразрушающие технологии компьютерной томографии и выявили внутри марсианского камня неожиданно большое количество воды. Для этого ученые под руководством Эстрид Навер использовали два типа томографии: рентгеновскую, которая хорошо выявляет плотные материалы, например, железо, и нейтронную, способную обнаруживать водород — ключевой компонент воды.
Анализ небольшого фрагмента метеорита размером с ноготь показал, что около 0,4 % его объема содержит микроскопические включения, богатые водородом, похожие на железистый гидроксид. Несмотря на малый объем, именно эти «вкрапления» содержат до 11 % всей воды, зафиксированной в образце. В «Черной красавице» насчитывается около 6000 частей на миллион воды — колоссальное количество для кусочка планеты, которая сейчас выглядит как безжизненная пустыня.
Результаты дополняют данные, полученные марсоходом Perseverance в кратере Езеро. Несмотря на то, что метеорит был доставлен из совершенно другого региона Марса, оба источника указывают на одно и то же: миллиарды лет назад на поверхности Красной планеты, очевидно, существовала жидкая вода, причем она была распространена повсеместно.
Ученые надеялись применить те же неразрушающие методы к образцам предстоящей миссии Mars Sample Return, но эта программа недавно была отменена. Тем не менее, Китай планирует свою собственную миссию по доставке марсианского грунта, поэтому ожидание, возможно, не займет много времени, и новая методика изучения образцов без их повреждения вскоре продемонстрирует свои преимущества. А пока специалисты намерены анализировать другие марсианские метеориты теми же методами.
Не так давно необычная пылевая буря продемонстрировала, как Марс утратил часть своей воды.
Фото: hi-tech.mail.ru
