Монета, получившая новое дыхание.
Археологи-любители, исследуя местность вокруг аббатства Утштайн на юго-западе Норвегии с помощью металлоискателя, на глубине примерно 10 сантиметров наткнулись на маленький предмет. Вначале его приняли за пуговицу позднесредневекового времени. С одной стороны он выглядел серебристым, а с другой — медным. Поскольку такие находки встречаются довольно часто в подобных местах, «пуговицу» отложили в сторону. Однако спустя несколько месяцев ученые решили провести дополнительные исследования.
Археологи смогли обнаружить на серебристой стороне четко выраженный узор в форме креста. Выяснилось, что края серебряной монеты кто-то загнул вокруг небольшой медной пластины, вероятно, создав некое украшение в более поздний период. Эта монета является большой редкостью и была отчеканена при Магнусе Босоногом, которого именуют последним норвежским королем викингов.
Как раз более позднее изменение монеты и смутило археологов, которые в первый раз ее обнаружили. Серебряные и медные элементы были соединены таким образом, что образовалась выемка, вероятно, для нити или цепочки. Возможно, предмет так и остался бы лежать среди менее ценных находок, если бы одному из исследователей не удалось рассмотреть на грязной серебряной стороне контуры креста. После очистки проявился характерный узор, представляющий собой сочетание двух крестов.
Такой узор использовался на норвежских монетах с конца XI до начала XII века. Кроме того, на краю монеты можно было увидеть надпись. Однако рассмотреть ее удалось лишь частично, что затруднило расшифровку. Удалять медную пластину ученые не пожелали — модификация сама по себе является частью истории данного редкого предмета. Более того, существовал риск повреждения. Рентгеновское исследование дало свои плоды. Снимок показал, что на скрытой стороне монеты изображено существо, напоминающее грифона.
Эта деталь привела ученых ко временам правления Магнуса Босоногого, который управлял Норвегией с 1093 по 1103 год. Этот король викингов отличался активной внешней политикой. При нем норвежцы совершали походы на запад, стремясь расширить свои территории. Королю удалось захватить несколько островов, включая Гебриды, Мэн и часть Ирландии. Магнус погиб в 1103 году в возрасте около 30 лет, попав в засаду во время высадки в Ирландии.