Новая гипотеза предсказывает более сложный доступ к недрам луны Юпитера.
Европа является ледяным миром, где, вероятно, скрывается обширный океан жидкой воды, способный создать условия, подходящие для простейших форм жизни. Именно поэтому этот спутник Юпитера привлекает внимание ученых. Новое исследование, посвященное динамике жидкости на Европе, отвечает на вопрос о происхождении луж на поверхности этой луны.
Ранее проведенные исследования выявили наличие небольших участков открытой воды на поверхности Европы. Ученые связывали их появление с проникновением жидкости из-под ледяной корки — из внутреннего океана. Это подразумевает наличие трещин и каналов, что гипотетически облегчило бы изучение Европы: с помощью зонда, спущенного на поверхность, или даже при простом исследовании воды с неё.
Авторы нового исследования усомнились в том, что вода могла не замерзнуть, поднимаясь из глубин океана через ледяную корку на поверхность. Они разработали модель, основываясь на известных данных о температурных условиях на Европе, а также о толщине и предполагаемой текстуре коры. В расчет принимались схемы строения каналов внутри вулканов, включая криовулканы.
Модель продемонстрировала, что отсутствуют сценарии, при которых вода могла бы пробраться из внутреннего океана на поверхность и образовать лужи или небольшие озера. Она должна была бы отдать все тепло по пути и замерзнуть. Это также значительно снижает вероятность наличия достаточно широких и постоянных каналов или трещин на поверхности Европы — они должны быстро затягиваться и закупориваться. Таким образом, лужи на поверхности, вероятно, являются результатом растаяния внешнего слоя ледяной корки.
Ученые подчеркивают, что, несмотря на то что модель проверялась с учетом различных показателей турбулентности, размеров трещин, степени переохлаждения, а также других физических и химических факторов, нельзя однозначно утверждать об отсутствии связи между подледным океаном и поверхностью. Однако работа предостерегает от слишком категоричных выводов будущих исследователей Европы.
Эту луну планируется исследовать в ближайшие годы с использованием двух зондов: JUICE и Europa Clipper. Если они получат какие-либо конкретные данные о воде на поверхности Европы, это не будет означать, что аналогичные параметры характерны для жидкости в подледном океане. Потребуются дополнительные исследования.
Фото: hi-tech.mail.ru