Находка длиной примерно 7 метров позволила провести исследование походки самого известного хищника мелового периода. Рассмотрим детали открытия, метод анализа и планы музея по транспортировке отпечатков.
Исследователи из Денверского музея природы и науки в сотрудничестве с Ливерпульским университетом имени Джона Мурса обнаружили первую в истории последовательность следов, оставленную взрослым тираннозавром. Это открытие дает возможность подробно изучить походку самого известного хищника мелового периода, сообщает Phys.org.
Следовая дорожка длиной около 7 метров состоит из четырех трехпалых отпечатков, найденных на юго-западе Северной Дакоты. Каждый след имеет длину примерно 0,9 метра. Ученые датировали находку возрастом около 66,5 миллионов лет.
Команда идентифицировала динозавра как Tyrannosaurus rex, основываясь на впечатляющем размере отпечатков и узкой форме пальцев. Кроме того, большое количество окаменелостей этого вида в данной местности подтвердило предположения палеонтологов. Ранее исследователи находили лишь отдельные следы взрослых особей, целая цепочка шагов описана впервые.
«Кости многое рассказывают нам о этих животных, но следы фиксируют момент поведения. По следам мы можем проследить за животным, когда оно передвигалось по местности», — отметил Тайлер Лайсон, старший куратор палеонтологии позвоночных в Денверском музее природы и науки.
Отпечатки, найденные в 2025 году на федеральной земле рядом с Мармартом, были тщательно задокументированы с помощью высокоточного 3D-сканирования. Созданные цифровые модели позволяют исследователям изучать следы удаленно и изготавливать их физические копии для музеев.
Профессор Питер Фалкингем из Ливерпульского университета проводил анализ данных удаленно. Современные технологии позволяли коллегам отправлять ему 3D-модели прямо с места раскопок, что давало возможность рассматривать их в виртуальной реальности так же внимательно, как если бы он находился на месте. Анализ показал, что длина шага динозавра составляла около 4 метров. Исходя из этого, исследователи предположили, что животное двигалось со скоростью от 3,5 до 4,5 миль в час (примерно 5,6-7,2 км/ч), что соответствует быстрой ходьбе человека.
Важный вклад в открытие внес школьный учитель Кент М. Хапс, который обнаружил местоположение следов во время экспедиции и стал соавтором научной статьи. «Я никогда не думал, что это может привести меня к такому открытию», — поделился он.
Ожидается, что этой осенью три наиболее сохранившихся отпечатка будут извлечены с помощью вертолета для транспортировки в Денверский музей природы и науки. Музей планирует информировать посетителей о ходе работ предстоящей зимой.
Фото: hi-tech.mail.ru