Ученые восстановили экологическую историю затопленной территории, которая в древние времена соединяла Британию с Европой.
Новое исследование международной команды ученых под руководством Уорикского университета показало, что леса на территории затопленного участка под Северным морем существовали значительно раньше, чем считалось ранее. Полученные данные свидетельствуют о том, что этот район мог стать убежищем для растений, животных и, возможно, древних людей задолго до распространения лесов в Великобритании и Северной Европе, сообщает ScienceDaily.
В процессе работы специалисты обнаружили следы деревьев умеренного климата — дуба, вяза, лещины — возрастом более 16 000 лет. Также был найден генетический материал птерокарии, близкого родственника грецкого ореха, который, как полагали, исчез из региона около 400 000 лет назад. Исследование показало, что некоторые части затопленной территории пережили даже крупное цунами Стурегга (примерно 8150 лет назад) и оставались над водой до 7000 лет назад.
«Мы восстановили экологическую историю этой затерянной земли с конца последнего ледникового периода. Деревья появились здесь на тысячи лет раньше, чем мы ожидали, а формирование Северного моря произошло позже, чем считалось», — отметил профессор Робин Аллаби из Уорикского университета.
Затопленная территория когда-то соединяла Великобританию с континентальной Европой. Хотя известно, что она была покрыта лесами, время появления первых деревьев и роль региона для древних людей оставались неясными. Для исследования ученые проанализировали ДНК из 252 образцов осадочных пород, взятых вдоль доисторической реки Саутерн-Ривер. Это дало возможность проследить развитие экосистемы с 16 000 лет назад до затопления.
Выяснилось, что деревья умеренного пояса и липа появились здесь раньше, чем на материковой части Британии. Это указывает на наличие «микроубежищ», позволивших растениям выжить в ледниковый период и быстро заселить Европу после его завершения.
«Это была не просто сухопутная связь, а важный центр для первых человеческих поселений и убежище для флоры и фауны, что сыграло ключевую роль в заселении Северной Европы», — заключает профессор Винсент Гаффни из Брэдфордского университета.
Фото: hi-tech.mail.ru