Во всех странах мира и на протяжении веков женщины, как правило, живут дольше, чем мужчины. Несмотря на достижения медицины и улучшение жизненных условий в некоторых регионах, недавнее исследование показывает, что такая разница в продолжительности жизни закрепилась на эволюционном уровне и вряд ли исчезнет в обозримом будущем.
У самок большинства млекопитающих продолжительность жизни превышает таковую у самцов, особенно ярко это проявляется у павианов и горилл. Тем не менее, имеются исключения: среди птиц, рептилий и насекомых самцы зачастую живут дольше. Одно из объяснений этой ситуации называется гипотезой гетерогаметного пола. Она основана на различии половых хромосом: у самок млекопитающих присутствуют две Х-хромосомы, в то время как у самцов — одна Х и одна Y-хромосома, что делает их гетерогаметным полом. Наличие пары Х-хромосом у самок защищает их от неблагоприятных мутаций и способствует увеличению продолжительности жизни. У птиц, напротив, гетерогаметным полом являются самки, сообщает ScienceDaily.
Международная команда исследователей, возглавляемая Институтом эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Лейпциге, подтвердила гипотезу, проанализировав данные более чем по 1176 видам млекопитающих и птиц из зоопарков по всему миру. Установлено, что у 72% млекопитающих самки живут дольше самцов на 12%, а у 68% видов птиц самцы оказываются долгожителями, опережая самок на 5%. Однако не все виды соответствуют этой картине. «Существуют немало примеров, которые противоречат ожиданиям», — отмечает ведущий автор исследования Йоханна Штерк. Например, у многих хищных птиц самки не только крупнее, но и более долговечны, чем самцы. Это говорит о том, что половые хромосомы — лишь один из аспектов сложной мозаики.
Помимо генетических характеристик, значимую роль играют и репродуктивные стратегии. Среди полигамных млекопитающих с высокой конкуренцией самцы чаще умирают раньше самок. В большинстве птиц, наоборот, практикуется моногамия, что снижает интенсивность соперничества за партнеров, в результате чего самцы живут дольше. Еще одним важным фактором является родительская забота. Установлено, что пол, который активно участвует в воспитании потомства (чаще всего это самки млекопитающих), демонстрирует более продолжительный срок жизни.
Существует мнение, что различия в продолжительности жизни между самцами и самками вызваны факторами окружающей среды. Чтобы проверить это предположение, ученые изучили животных, содержащихся в зоопарках, где естественные опасности минимизированы. Выяснилось, что даже в созданных человеком безопасных условиях сохраняются значительные различия в длительности жизни между полами. Эта закономерность аналогична ситуации с людьми: развитие медицины и повышение уровня жизни уменьшают различия в продолжительности жизни мужчин и женщин, но полностью устранить их невозможно.
Собранные данные показывают, что различия в продолжительности жизни между самцами и самками прочно закрепились в ходе эволюции. Эти отличия обусловлены процессом полового отбора, степенью участия родителей в заботе о потомстве и генетическими характеристиками, определяющими пол. Влияние внешней среды может изменять масштабы этих различий, но полностью нивелировать их не в состоянии. Проявляющиеся различия между полами — это не случайные обстоятельства, а важная часть нашей долгой эволюционной истории, которая, вероятно, останется актуальной и в будущем.
Фото: hi-tech.mail.ru