Сигналы с облаков поспособствуют обнаружению жизни на удалённых планетах

Можно ли выявить существование жизни в облаках удаленных планет? Коллектив ученых провел ряд экспериментов, чтобы обнаружить биосигнатуры микроорганизмов, схожих с земными. Их результаты открывают новую эру в поисках жизни вне нашей планеты.Иллюстрация художника, представляющая систему TRAPPIST-1 с планетой TRAPPIST-1 e в правом нижнем углу. В данном исследовании рассматривалась возможность выявления жизни в атмосферах экзопланет, подходящих для проживания. Источник: NASA, ESA, CSA и Дж. Олмстед/Научный институт космического телескопаИсточник: https://phys.org/

Команда исследователей опубликовала на arXiv результаты своей работы, которые могут изменить наше представление о жизни за пределами Земли. Ученые исследовали, каким образом можно идентифицировать биосигнатуры микробов в атмосферах и облаках экзопланет — миров, находящихся на орбитах других звезд.

В лабораторных условиях они провели ряд экспериментов с семью штаммами аэробных микроорганизмов, обитающих в атмосфере Земли, среди которых были Modestobacter versicolor, Roseomonas vinacea, Micrococcus luteus и другие. С применением спектроскопии отраженного света специалисты установили, что каждый штамм обладает уникальными спектральными отпечатками, по которым можно определить наличие жизни даже на другой планете.

В исследовании отмечается, что поиск биопигментов, защищающих микроорганизмы от ультрафиолетового излучения, может стать новым методом для обнаружения жизни. Ученые называют это «третьей парадигмой» — поиском экосистем в облаках экзопланет, а не только на их поверхности и в океанах.

Эта идея была вдохновлена Карлом Саганом и Эдом Салпитером, которые в 1976 году предположили существование неких «облачных существ» в атмосфере Юпитера.

Интерес к данной теме растет на фоне подготовки миссии Habitable Worlds Observatory (HWO) — нового телескопа NASA, который в 2040-х годах будет искать биосигнатуры на 25 потенциально обитаемых планетах.

Тем временем телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) уже изучает атмосферы экзопланет WASP-39 b и WASP-17 b, где были обнаружены вода, углекислый и угарный газы, а также кварцевые частицы. Ученые надеются, что будущие наблюдения помогут подтвердить наличие атмосферы у планет системы TRAPPIST-1, находящейся всего в 41 световом году от нашей планеты.

Эти находки побуждают человечество задуматься: возможно, жизнь во Вселенной — это не редкость, а просто скрывается в облаках.

Фото: hi-tech.mail.ru