Одна из экзопланет в звездной системе HD 20794 может быть обитаемой, однако условия существования на ней значительно harsher, чем на нашей планете. Год на ней длится два земных года, зимой темно и очень холодно, а летом жара становится невыносимой.
Обитаемая зона звездыОбитаемая зона звездыЕще
После тридцати лет с момента открытия первой экзопланеты астрономы зафиксировали в нашей галактике уже более 7000 подобных объектов. Но впереди еще миллиарды открытий. С начала исследований планетологи интересовались их характеристиками для поиска жизни в других уголках космоса. Такова предыстория открытия планеты HD 20794 d международной группой ученых из Женевского университета (UNIGE) и кафедры планетологии Бернского университета (NCCR PlanetS).
Эта новая планета движется по эксцентричной орбите, приближаясь к материнской звезде и удаляясь от нее. Это было установлено после двадцатилетних наблюдений с использованием самых современных телескопов. Результаты исследования были опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics в январе 2025 года.
«Одиноки ли мы во Вселенной?» — Этот вопрос волновал философов на протяжении тысячелетий, и лишь недавно современная наука начала выдвигать обоснованные гипотезы и доказательства, позволяющие на него ответить. Тем не менее, астрономы движутся вперед достаточно медленно.
Каждое новое открытие, будь то теоретическое или основанное на наблюдениях, расширяет границы знаний и проливает свет на загадки космоса. Так было и с открытием первой планеты в 1995 году, вращающейся вокруг звезды, отличной от Солнца, за что Мишель Майор и Дидье Келоз из Женевского университета были награждены Нобелевской премией по физике в 2019 году. Современные научные взгляды указывают на вероятность существования планетных систем вокруг всех звезд в нашей галактике.
На данный момент астрономы активно ищут экзопланеты, которые проще охарактеризовать или которые обладают интересными особенностями, позволяющими проверить гипотезы и закрепить полученные знания. В числе таких объектов находится планета HD 20794 d, которую только что открыла команда, в состав которой входят сотрудники астрономического отдела UNIGE и ученые NCCR PlanetS.
Обитаемая зона звезды
Эта перспективная планета земного типа (состоящая из твердых силикатных пород) превосходит Землю по размерам. Она является частью планетной системы, в которую входят еще две планеты. Все они вращаются вокруг звезды G-класса, схожей с Солнцем. Расстояние до Земли составляет всего 19,7 световых лет, что в масштабах Вселенной очень близко.
Такое «близкое» расположение облегчает исследование, так как световые сигналы более заметны и сильны. «Звезда HD 20794, вокруг которой вращается HD 20794 d, представляет собой крайне перспективный объект», — отмечает Ксавье Думуск, старший преподаватель и научный сотрудник отдела астрономии UNIGE и соавтор исследования.
«Ее яркость и близость делают планетную систему идеальным объектом для будущих оптических наблюдений, целью которых будет изучение атмосферы экзопланет и оценка вероятности их обитаемости».
Интерес к планете HD 20794 d заключается в ее нахождении в обитаемой зоне своей звезды, где может существовать жидкая вода, что является одним из условий для возникновения жизни в том виде, как мы ее знаем. Эта зона зависит от ряда факторов, главным образом от характеристик и расположения материнской звезды.
Для звезд типа Солнца или HD 20794 обитаемая зона может составлять от 0,7 до 1,5 астрономических единиц (расстояние от Солнца до Земли или примерно 150 миллионов километров), охватывая орбиту как Земли, так и Марса (если рассматривать Солнечную систему). Экзопланете HD 20794 d требуется 647 дней для полного оборота вокруг своей звезды, что примерно на 40 дней меньше, чем у Марса.
Земля и Марс движутся по относительно круговым орбитам, в то время как HD 20794 d перемещается по эллиптической траектории с заметными изменениями расстояния до своей звезды во время обращения. Минимальное расстояние до звезды составляет 0,75 а.е., а максимальное — 2 а.е.
Эта конфигурация представляет интерес для астрономов, поскольку позволяет им корректировать теоретические модели и проверять понимание обитаемости планеты. Если бы на HD 20794 d была вода, она бы переходила из состояния льда в жидкость, что способствовало бы возникновению жизни, когда планета находится близко к родительской звезде. При удалении от нее вода замерзает. Иными словами, на экзопланете более продолжительная и суровая зима и более жаркое лето. Смогут ли формы жизни адаптироваться к таким температурным колебаниям, предстоит выяснить ученым.