В раскопках мезолитической эпохи были обнаружены фрагменты шерсти различных животных. Эти находки относятся к периоду 8200-6000 лет до н. э.
Исследователи из Кембриджского университета обнаружили следы меха и перьев в древних могилах, возраст которых составляет 8 тысяч лет. Работа, опубликованная в Nature, раскрывает новые аспекты погребальных обрядов мезолитической эпохи. По словам руководителя проекта Марии Хендерсон, эти находки предоставляют возможность по-новому взглянуть на культуру древних европейцев.
В процессе исследования специалисты проанализировали 80 захоронений в Северной Европе, относящихся к периоду 8200−6000 лет до нашей эры. Микроскопические остатки меха животных были найдены в 37 могилах, а следы птичьих перьев — в 24. Подробный анализ показал наличие шерсти оленей, волков и лисиц, а также оперение водоплавающих птиц и пернатых хищников. Наиболее часто встречались фрагменты меха северного оленя.
Ранее аналогичные находки фиксировались лишь частично — к примеру, в могильнике Скатехольм в Швеции и на стоянках культуры Маглемозе в Дании, где археологи предполагали, что шкуры могли использоваться в обрядовых действиях, но доказательства этому отсутствовали. Новое исследование впервые систематически подтверждает, что мех и перья были частью тщательно продуманного ритуального «костюма» погребения, а не случайным бытовым остатком. Это указывает на сложную символику: возможно, шкуры определенных животных подчеркивали статус усопшего или его связь с охотой и духовной сферой.
Для идентификации органических остатков британские исследователи использовали комплексный подход, объединив электронную микроскопию с масс-спектрометрией. Разработанная командой методика обработки позволила сохранить даже самые мелкие фрагменты древних материалов. С помощью созданной исследователями базы данных микроструктур различных видов меха и перьев удалось точно определить их происхождение.
