В захоронениях на протяжении тысячелетий применялись разнообразные ритуалы.
Археологическая миссия Египта в провинции Минья осуществила раскопки в погребальном комплексе Джабаль аль-Тайр, где были найдены несколько необычных гробниц. Эти захоронения относятся к различным периодам истории Египта: две из них — к раннединастическому времени, а другие — к додинастическому и позднему. Захоронения иллюстрируют развитие взглядов древних египтян на погребальные обряды, в том числе предшествующие появлению известных пирамид.
Особый интерес вызывают две раннединастические гробницы, относящиеся к эпохе формирования первого государства фараонов, то есть между 3100 и 2686 годами до нашей эры. Явно прослеживается сходство между этими склепами и знаменитой гробницей царя Дена в Абидосе. Он был одним из ключевых правителей Первой династии Египта, а его погребальный комплекс часто исследуют, так как он предоставляет представление о ранней царской власти, ритуалах и монументальном строительстве.
Сходство архитектуры между комплексом царя Дена и найденными в Джабаль аль-Тайре гробницами указывает на то, что строители в различных регионах Египта обладали общими представлениями о архитектуре погребальных сооружений и обрядах. Более того, новые находки демонстрируют инженерные решения, которые со временем могли быть адаптированы и перерастут в концепцию строительства монументальных пирамид.
Например, в первой гробнице исследователи отметили изменения в толщине стен: они были шире у основания и сужались к вершине. Это не было элементом декора, а отражало тогдашнее понимание устойчивости, баланса веса и конструкции. Подобные принципы использовались и при проектировании ступенчатых пирамид.
