Подозревают даже внеземное происхождение.
Археологи сделали удивительное открытие на знаменитом участке Саньсиндуй на юго-западе Китая, где существовала процветающая цивилизация бронзового века. В одной из жертвенных ям специалисты обнаружили необычный предмет длиной примерно 20 сантиметров. Он напоминает удлиненный топор или иной инструмент. Форма этого предмета вызывает интерес, но особенно удивил состав материала, из которого он изготовлен.
Первоначальное исследование показало, что предмет состоит более чем на 90% из железа и примерно на 7,41% из никеля. Это крайне редкое сочетание для артефактов бронзового века, который охватывает период с 3000 по 1200 годы до нашей эры. В то время в Китае еще не была развита технология выплавки железа, поэтому изготовить такой инструмент местные мастера не могли.
Расширенный анализ с использованием сканирующей электронной микроскопии выявил еще одно экстраординарное обстоятельство: никель был равномерно распределен по всему материалу. Достичь такой химической однородности было практически невозможно с помощью ранних металлургических методов. Даже более поздние цивилизации испытывали трудности с созданием равномерно смешанных сплавов.
Железо и никель диффундируют с различной скоростью при плавке. Поэтому без современных технологий добиться равномерного распределения невозможно. Это привело ученых к мысли о космическом происхождении материала.
Действительно, металлические метеориты часто содержат большое количество железа с никелем. Вероятно, именно из упавшего когда-то на Землю тела древние мастера создали этот предмет. На это указывает и еще одна деталь: в структуре материала были обнаружены правильные зерна феррита. Эти кристаллические образования образуются только при очень медленном охлаждении металла в течение длительного времени.
Такие условия на Земле фактически не встречаются, в то время как для космического пространства они характерны. В космосе металлические астероиды формируются и остывают на протяжении миллионов лет. Вероятно, артефакт из упавшего метеорита не выплавляли, а высекли, обработав исходное тело.
Назначение этого предмета остается загадкой. Некоторые ученые полагают, что он имел ритуальный характер, так как был найден в жертвенной яме. Другие считают, что артефакт мог использоваться для практических задач, например, как режущий или рубящий инструмент — при его прочности это имело бы смысл.
Артефакты из метеоритного железа ученые находили и ранее, но их крайне мало. В Китае, к примеру, насчитывается всего 13 таких предметов разных эпох, причем большинство из них сосредоточено в северных районах.
Фото: hi-tech.mail.ru