Зонд «Вояджер-1» начали постепенно «выключать»

Инженеры NASA отключили один из приборов Voyager-1 в связи с нехваткой энергии. Аппарат продолжит функционировать с двумя активными инструментами, передавая информацию из межзвездного пространства.«Во́яджер-1» — американский космический зонд, который исследует Солнечную систему с 5 сентября 1977 года. Основная задача программы «Вояджер» заключалась в изучении Юпитера и Сатурна. «Вояджер-1» стал первым аппаратом, который сделал подробные снимки спутников этих планет. После завершения основной миссии он начал выполнять дополнительные задачи по исследованию удаленных областей Солнечной системы, включая пояс Койпера и границу гелиосферы.Источник: NASA

NASA решило отключить один из научных приборов космического аппарата Voyager-1, чтобы продлить срок его эксплуатации и сохранить возможность получения уникальной информации из межзвездного пространства. Команда миссии отправила соответствующий сигнал 17 апреля 2026 года.

Речь идет о приборе Low-Energy Charged Particles (LECP), который фиксировал потоки низкоэнергетических заряженных частиц. Аппарат работает на радиоизотопном источнике энергии, мощность которого постепенно уменьшается, поэтому инженеры вынуждены последовательно отключать оборудование. Этот шаг был признан самым эффективным способом продления работоспособности зонда — на сегодняшний день самого удаленного объекта, созданного человеком.

После отключения LECP на борту останутся два активных научных инструмента: детектор плазменных волн и магнитометр. Они продолжают передавать данные из области космоса, которая ранее не исследовалась ни одним аппаратом. Руководитель программы отметил, что решение отказаться от прибора было вынужденным, но оно позволяет максимально продлить научную миссию.

Почему Voyager-1 теряет энергию

Voyager-1 был запущен в 1977 году и функционирует уже почти пятьдесят лет. Электричество на борту вырабатывается с помощью радиоизотопного термоэлектрического генератора, мощность которого снижается на несколько ватт каждый год из-за истощения делящегося источника энергии. В связи с этим инженеры заранее определили порядок отключения приборов, чтобы сохранить хотя бы один научный инструмент как можно дольше — возможно, до начала 2030-х годов. В 1990 году часть приборов уже отключали для экономии энергии после пролетов Юпитера и Сатурна.

Аппарат вышел за пределы гелиосферы в 2012 году и стал первым зондом в межзвездном пространстве. С тех пор он изучает магнитные поля, плазму и потоки частиц, находящихся вне влияния Солнца. Эти сведения помогают лучше понять границы Солнечной системы и взаимодействие солнечного ветра с межзвездной средой.

NASA будет продолжать постепенно отключать оборудование по мере снижения мощности. Аналогичная тактика применяется и для второго аппарата программы — Voyager-2. Ученые надеются сохранить передачу научной информации как можно дольше, даже если останется активным всего один прибор.