От многих древних народов остались лишь могилы, но именно погребальные ритуалы и генетические анализы останков предоставили археологам информацию о судьбах скотоводов бронзового века на территории Монголии.
Недавнее исследование, объединившее археологические и генетические данные, предлагает новый взгляд на социальную структуру и численность населения в эпоху поздней бронзы (примерно с 1500 до 1000 года до н. э.). Работа, выполненная международной научной группой, включая экспертов из Центра археологии имени Лейбница (LEIZA) в Майнце и Боннского университета в Германии, сосредоточена на погребальных ритуалах в Монголии бронзового века. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.
Восточно-Евразийская степь, простирающаяся на тысячи километров от Центральной Азии до восточного Китая, долгое время была центром миграционных процессов, инноваций, культурного обмена и духовной жизни людей бронзового века. Исследование проливает свет на доисторическую динамику популяций в центральной Монголии. В ходе анализа геномов древних людей и археологических находок, команда нашла доказательства того, что две генетически и культурно обособленные группы скотоводов бронзового века сосуществовали на одной территории на протяжении многих веков, пока их не вытеснила культура плиточных захоронений, возникшая и распространившаяся в раннем железном веке.
Исследование охватывает два кочевых племени, существовавших в Монголии во втором и первом тысячелетиях до нашей эры. Одно из племен обитало на юге и юго-востоке страны, другое занимало территории, простирающиеся от Алтая на западе до центральной Монголии. Обе группы взаимодействовали в долине реки Орхон в центральной Монголии, где у них был общий ритуальный ландшафт: они хоронили своих мертвых на склонах одной и той же горы.
Археологические находки продемонстрировали значительные отличия в погребальных практиках каждой из групп. Представители алтайского племени захоранивали своих мертвецов лицом на северо-запад, в то время как восточные племена делали это лицом на юго-восток. Погребальные сооружения также отражают культурные различия: алтайцы возводили каменные курганы, характерные для комплекса Дир-Каун-Хиргигсуур, тогда как восточная группа предпочитала более простые и мелкие каменные могилы в форме человеческих фигур.
