Благодаря современным технологиям стало возможным увидеть, как выглядел человек, живший 315 000 лет назад. Рассказываем о том, как ученые работали с фрагментами древнего черепа.
Исследователи смогли воссоздать лицо самого древнего из известных представителей вида Homo sapiens, чьи останки были найдены в марокканском регионе, пишет Phys.org. Применяя современные методы 3D-моделирования, ученые объединили разрозненные части черепа, возрастом 315 000 лет, для создания цифровой реконструкции лица, которое выглядит удивительно современно.
История находки началась в 1960-х годах, когда шахтер случайно обнаружил череп с явными человеческими чертами. Изначально археологи, проводившие раскопки, оценили возраст находки всего в 40 000 лет и классифицировали ее как останки африканского неандертальца, назвав находку Ирхуд 1. Однако в 2017 году произошла научная сенсация: новые методы датирования показали, что возраст костей составляет около 315 000 лет, что делает их древнейшими известными останками Homo sapiens на планете.
Поскольку череп сохранился не полностью, группа исследователей использовала изображения и видео основного фрагмента, а также челюсть и зубы других образцов из того же археологического слоя. С помощью технологий с открытым исходным кодом они создали составную трехмерную модель черепа. Затем, основываясь на КТ-скане современного человека, специалисты анатомически адаптировали цифровую модель, чтобы она соответствовала контурам древнего ископаемого. Это также позволило им создать цифровой слепок мозговой полости и рассчитать объем мозга, который составил примерно 1230 кубических сантиметров, что является нормой для современных людей.
Завершив работу над костным каркасом, команда приступила к воссозданию мягких тканей. Используя данные о мягких тканях из современных баз данных и антропологические сведения, исследователи наложили на череп черты лица, включая нос и подбородок. В результате были разработаны две версии реконструкции. Первая — черно-белая, безволосая модель, сосредоточенная исключительно на анатомии черепа без отвлекающих элементов. Вторая — полноцветное цифровое лицо с оттенком кожи, освещением, волосами и бородой, созданное для общественного показа и выглядящее как живой человек.