Ученые выяснили, что одно из самых древних растений на планете — обыкновенный хвощ — имеет уникальный природный механизм для фильтрации воды.
Исследование, опубликованное в PNAS под руководством профессора Закари Шарпа из Университета Нью-Мексико, продемонстрировало, что вода, проходя через ткани данного растения, изменяет свой изотопный состав настолько значительно, что становится схожей с той, что обнаруживается в метеоритах и других внеземных телах.
Хвощи существуют на нашей планете более 400 миллионов лет и сохраняют свою примитивную, однако очень эффективную структуру. Внутренние каналы растения функционируют как природный дистиллятор: миллионы микроскопических отверстий равномерно распределяют поток воды, что способствует интенсивной переработке кислородных изотопов. Наибольшие изменения были отмечены в верхних частях стебля — они выходят за пределы всего ранее наблюдаемого в земных образцах.
Это открытие имеет значимость не только для ботаники, но и для наук о Земле. Аномальные изотопные профили хвоща предоставляют ученым новый инструмент для изучения древнего климата и геологических процессов. Кроме того, они показывают, что «внеземные» значения изотопов могут возникать естественным образом и на нашей планете. Исследуемый вид — Equisetum laevigatum — распространен вдоль Рио-Гранде, однако подобные свойства, вероятно, присущи и другим представителям этого древнего рода.
Фото: hi-tech.mail.ru