Маленький фрагмент галактики включает в себя десятки миллионов звезд.
Европейское космическое агентство (ESA) представило фотографии, сделанные космическим телескопом «Евклид», который только что начал свою основную научную программу. Показанное изображение является наиболее детализированной фотографией центральной области нашей галактики Млечный Путь, зафиксированной в видимом диапазоне. В этот небольшой кадр удалось уместить более 60 миллионов звезд. Подобные изображения будут иметь важное значение для поисков удаленных экзопланет с использованием метода гравитационного линзирования.
Чувствительная камера видимого диапазона телескопа «Евклид» предназначена для исследования миллиардов удаленных галактик. Однако астрономы решили попробовать использовать ее и для изучения Млечного Пути, сосредоточившись на его центральной выпуклости — балдж. Это изображение было получено обсерваторией в ходе 26 часов непрерывного наблюдения за девятью различными участками.
Уникальной особенностью «Евклида» является широкий угол обзора при сохранении глубины изображения. В каждой точке наблюдения телескоп фиксируется на несколько часов, охватывая при этом область, которая в 270 раз больше поля зрения «Хаббла». Чтобы изучить такую же площадь, например, обсерватории Кека на Гавайях потребовалось бы около 2000 часов. Кроме того, «Евклид» способен регистрировать даже самые тусклые звезды, которые недоступны для наземных телескопов.
