Во время падения крупных метеоритов все живое погибает на расстоянии сотен километров. Однако вскоре в самом центре космического столкновения начинается новая жизнь.
Ученые впервые с точностью определили время появления микробной жизни в ударном кратере, образовавшемся после падения метеорита. Это подтверждает, что микроорганизмы не только выживают после катастроф, но и активно развиваются после них.
Исследовательская группа из Университета Линнея в Швеции предоставила убедительные доказательства того, что микробы успешно колонизировали кратер возрастом 78 миллионов лет в западной Финляндии после падения метеорита и обосновались в гидротермальной системе, возникшей в результате столкновения. Работа была опубликована в журнале Nature Communications.
Хенрик Дрейк, профессор Университета Линнея в Швеции и старший автор исследования, подчеркнул, что ученые смогли впервые непосредственно связать микробную активность с падением метеорита, применив геохронологические методы. Это свидетельствует о том, что такие кратеры могут быть средой обитания для живых организмов вскоре после удара.
С помощью современного метода изотопного биосигнатурного анализа и радиоизотопного датирования, команда проследила путь микробного восстановления сульфатов — процесса, для которого необходима жизнь, — до минеральных образований в трещинах и пустотах. Эти следы появились при температуре около 47°C, что, очевидно, идеально подходило для местных микробных экосистем.
По словам аспиранта Университета Линнея Якоба Густафсона, исследователи не просто фиксируют признаки жизни в некогда раскаленной метеоритной воронке, но и могут точно определить, когда жизнь там возникла. Это дает представление о том, как жизнь находит путь восстановления после катастрофических событий.
