Крупное исследование не выявило убедительных свидетельств того, что физическая активность способствует улучшению структуры мозга или когнитивных функций.
Кроме того, данные указывают на обратную связь: не физическая активность омолаживает мозг, а более здоровый мозг способствует активности человека. Работа опубликована в журнале eLife.
Исследователи из Йенской университетской клиники провели анализ данных проекта LIFE-Adult, в рамках которого наблюдали за жителями Лейпцига. В исследование были включены 2576 участников на начальном этапе, около 340 из них прошли повторные когнитивные тесты, а 250 — повторное МРТ мозга. Ученые искали взаимосвязь между уровнем физической активности, объемом гиппокампа и «биологическим возрастом» мозга.
Статистически значимого положительного влияния физической активности на эти параметры выявлено не было. Однако было обнаружено иное: у людей, чей мозг изначально выглядел «старше», спустя годы физические возможности оказались ниже. Это означает, что вероятно, начальное состояние мозга определяет, насколько человек способен к движению, а не наоборот.
Это не означает, что спорт бесполезен — польза регулярной физической активности для сердца, сосудов и обмена веществ хорошо задокументирована. Но конкретно идея о том, что тренировки непосредственно «омолаживают» мозг, оказалась не столь очевидной, как часто предполагается: возможно, за состоянием здоровья мозга и физической активностью стоят общие биологические факторы. Авторы призывают более осторожно относиться к громким обещаниям и продолжать исследовать эту взаимосвязь в длительных экспериментах, а не только в рамках наблюдений.
Представление о том, что физические упражнения защищают стареющий мозг, широко распространено и является основой многих рекомендаций. Новое исследование не опровергает пользу движения в целом, но демонстрирует, что причинно-следственная связь может быть более сложной и даже обратной. Подобные аккуратные выводы важны, чтобы наука не превращала правдоподобные гипотезы в непроверенные обещания.
Фото: hi-tech.mail.ru