Применяя методы компьютерной томографии и 3D-моделирования ископаемых черепов, исследователи выявили удивительную сложность носовой системы, расположенной глубоко в массивной голове трицератопса.
Трицератопсы и другие рогатые динозавры отличались впечатляюще крупными носовыми полостями. Для того чтобы понять их назначение, исследователи из Токийского университета провели детальное изучение компьютерных томографических снимков черепов трицератопсов, сообщает ScienceDaily.
Сравнивая полученные данные с анатомией лицевой части современных птиц и крокодилов, специалисты восстановили схему расположения нервов, кровеносных сосудов и дыхательных путей в черепе трицератопса. Выяснилось, что огромные носовые полости у этих динозавров служили не только для восприятия запахов. Они также играли роль в регулировании температуры тела и поддержании нужного уровня влажности в организме.
Нервная и сосудистая системы трицератопса устроены иначе, чем у большинства рептилий. Если у последних нервы и сосуды направляются к ноздрям от нижней челюсти и самого носа, то у трицератопса конфигурация черепа закрывает этот путь, заставляя нервную ткань и сосуды проходить через специальную носовую ветвь. «Фактически, ткани трицератопса адаптировались для поддержки его колоссального носа. Эта особенность стала очевидной, когда я собирал отдельные детали черепа, напечатанные на 3D-принтере», — комментирует научный сотрудник проекта Сейширо Тада из Музея Токийского университета.
Исследователи выявили в черепе трицератопса структуры, напоминающие дыхательные носовые раковины. Подобные образования редко встречаются у ископаемых динозавров, но широко распространены у современных птиц и млекопитающих. Носовые раковины — это тонкие спиралевидные образования, увеличивающие площадь контакта между воздухом и кровью, что облегчает теплообмен.
По мнению специалистов, трицератопс не был полностью теплокровным существом, однако наличие дыхательных носовых раковин, вероятно, позволяло контролировать температуру тела и сохранять необходимую влажность. Учитывая, что череп трицератопса имел внушительные размеры, поддержание стабильного теплового режима становилось серьезной задачей. Судя по всему, нос с его сложной структурой играл ключевую роль в поддержании комфортной внутренней среды организма этого древнего существа.
Фото: hi-tech.mail.ru