Дрон способен вести бой самостоятельно, не нуждаясь в поддержке от самолета-носителя.
Американское агентство DARPA совместно с General Atomics продемонстрировало проект усовершенствованного беспилотника X-68A LongShot. Устройство уже прошло главные испытания и готовится к реальным полетам до конца года.
LongShot — это полноценная летательная платформа, которая самостоятельно несет ракеты и запускает их. Концепция проста: истребитель или бомбардировщик сбрасывает X-68A, который затем направляется в зону риска, откуда осуществляет атаки на противника своими ракетами. Пилотируемый самолет при этом остается на безопасном расстоянии, вне досягаемости вражеской ПВО.
Проект начался еще в 2021 году, и вот теперь, после всесторонних тестов в аэродинамической трубе и успешных испытаний парашютной системы и механизмов сброса вооружения, программа вышла на завершающую стадию. Внешний вид X-68A напоминает увеличенную крылатую ракету: длинный фюзеляж с острым носом, задние крылья обратной стреловидности и небольшие передние горизонтальные стабилизаторы, которые раскрываются после отделения от носителя. Хвост представляет собой перевернутое V-образное оперение, а воздухозаборник двигателя размещен сверху. В качестве силовой установки используется турбореактивный двигатель Williams WJ38-15, аналогичный тому, что установлен на крылатой ракете Taurus KEPD 350. Ожидается, что скорость будет околозвуковой, около 0,95 Маха.
Внутри находится боевая нагрузка. По информации разработчиков, внутренний отсек предназначен минимум для двух ракет класса «воздух—воздух», вероятно, AIM-120 AMRAAM. Этого достаточно, чтобы угрожать нескольким целям самостоятельно, без помощи от самолета-носителя. Парашютная система, которая была протестирована на земле, необходима только для испытаний и тренировок — в боевых условиях дрон одноразовый.
