Новое исследование указывает на то, что первые проявления эукариотической жизни возникли приблизительно 2,9–3 миллиарда лет назад — почти на миллиард лет раньше, чем считалось ранее.
Группа ученых под руководством палеобиолога Кристофера Кэя из Университета Бристоля впервые объединила обширные генетические данные сотен видов с ископаемыми находками, чтобы создать «временное дерево жизни». Этот метод, известный как «молекулярные часы», позволил установить даты появления ключевых признаков сложной, ядерной (эукариотической) жизни. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Результаты оказались неожиданными: первые генетические «отпечатки» структур, характерных для эукариот, такие как белки цитоскелета (актин, тубулин) и признаки примитивного ядра, появились примерно 2,9–3 миллиарда лет назад. Это почти на миллиард лет раньше, чем предыдущие модельные оценки возникновения сложных клеток.
Следующие изменения, такие как образование мембран, аппарата Гольджи и разнообразие систем экспрессии генов, произошли позже. А вот митохондрии, которые можно считать «энергетическими станциями» клетки, возникли лишь около 2,2 миллиарда лет назад, уже после того, как Земля испытала значительный рост уровня кислорода в атмосфере.
Авторы работы предложили новую гипотезу о происхождении эукариот — модель «CALM» (Complex Archaeon, Late Mitochondrion), в которой рассматривается постепенное увеличение клеточной сложности и появление митохондрий на более позднем этапе.
Что это меняет в истории жизни на Земле
Полученные результаты свидетельствуют о том, что переход к сложной жизни не был резким скачком, а представлял собой длительный и постепенный процесс, растянувшийся почти на миллиард лет. Это подразумевает, что еще до появления значительного количества кислорода на Земле в океанах могли существовать организмы с внутренней структурой, которые постепенно развивали все более сложные функции.
Такой пересмотр в датировках расширяет наши взгляды на возможные пути эволюции жизни — не только на Земле, но и на других планетах с аналогичными, но долго анаэробными (бескислородными) условиями.
Это исследование значительно меняет наше понимание временных рамок эволюции: сложная жизнь на Земле могла возникнуть почти на миллиард лет раньше, чем считалось ранее. Новая врем
Фото: hi-tech.mail.ru