Китайские исследователи провели изучение, которое предоставило новые сведения о реакциях, происходящих во время ядерных взрывов на нейтронных звездах. Эти сведения способствуют более глубокому пониманию процесса формирования химических элементов во Вселенной.
Специалисты из Института современной физики Академии наук Китая сделали значительное открытие, которое помогает лучше понять, как формируются химические элементы во Вселенной. Речь идет о специфических видах ядерных реакций, происходящих во время сильных взрывов на нейтронных звездах, сообщает ScienceDaily.
Такие взрывы известны как рентгеновские вспышки I типа. Вообразите две звезды, которые вращаются друг вокруг друга. Одна из них — обычная звезда, а другая — нейтронная звезда, обладающая невероятной плотностью и компактностью. Она настолько массивна, что буквально втягивает в себя вещество соседней звезды. Постепенно на поверхности нейтронной звезды накапливается большое количество водорода и гелия. Со временем такое накопление достигает критической точки, и происходит мощный термоядерный взрыв, высвобождающий колоссальное количество энергии.
Во время этих вспышек происходят уникальные ядерные реакции. Особенно важным является так называемый rp-процесс. Его суть заключается в следующем: ядро легкого элемента, например, водорода, захватывает свободный протон и превращается в более тяжелый элемент. Эта цепочка продолжается до тех пор, пока одно ядро вновь не присоединит протон и не станет еще более тяжелым. До сих пор никто не мог точно сказать, насколько часто и каким образом происходят такие реакции, так как многие ядра участвуют в них лишь на ничтожные доли секунды, что делает их свойства практически невыразимыми.
Китайские специалисты решили преодолеть эту проблему. Им удалось точно определить массы двух ядер, которые играют ключевую роль в одной из ветвей этих реакций — фосфора-26 и серы-27. Эти два ядра оказались значительно менее стабильными, чем предполагалось. Теперь ученые располагают их точными массами. Это открытие позволило экспертам понять, что реакции с этими элементами происходят гораздо чаще, чем считалось ранее.
Самое интересное последствие этого открытия — оно объясняет загадку астрономов. Ранее оставалось неясным, почему во время таких взрывов образуется так много серы и сравнительно мало фосфора. Теперь стало понятно: благодаря процессу захвата протонов, в котором участвует фосфор-26, изотоп серы-27, образовавшийся из него, оказывается более стабильным и длительнее сохраняется. Следовательно, его остается больше после взрыва.
Таким образом, проведенное исследование пролило свет на одну из важнейших тайн происхождения химических элементов во Вселенной.
Тем временем российские ученые представили первые результаты работы спутников «Ионосфера».
Фото: hi-tech.mail.ru