Ученые выявили неожиданное свойство зеаксантина — каротиноида, содержащегося во многих овощах и фруктах. Выяснилось, что он может значительно усиливать противораковую активность клеток иммунной системы.
Зеаксантин — это желтый пигмент, который придает цвет различным растениям. Его много в темно-зеленых листовых овощах — шпинате, капусте кале, а также в оранжевом перце, манго и кукурузе. Это вещество уже давно активно используется как безопасная пищевая добавка, которая помогает поддерживать здоровье глаз, но специалисты из Чикагского университета нашли совершенно новый способ его использования.
В процессе своего нового исследования ученые исследовали разнообразные природные соединения, которые могли бы повысить эффективность терапии рака. В ходе масштабного скрининга питательных веществ в крови они выяснили, что зеаксантин укрепляет специальные рецепторы на поверхности CD8+ Т-клеток — те иммунные клетки, которые обнаруживают и уничтожают раковые опухоли. Укрепляя рецепторы Т-клеток, они становятся более активными в распознании злокачественных клеток, быстрее делятся и вырабатывают сигнальные молекулы — цитокины, что позволяет им решительнее атаковать опухоли.
«Мы были поражены, обнаружив, что зеаксантин, известный своей пользой для здоровья глаз, демонстрирует совершенно новые функции и усиливает противоопухолевый иммунитет», — отметил профессор Цзин Чен, возглавляющий исследование.
В экспериментах на мышах у животных, получавших пищу с высоким содержанием зеаксантина, опухоли развивались значительно медленнее. Когда прием зеаксантина сочетали с иммунотерапией — современным методом лечения рака, который помогает иммунной системе распознавать опухолевые клетки, — эффективность терапии заметно увеличивалась. Важно, что положительные результаты были подтверждены и в ходе лабораторных испытаний на человеческих Т-клетках. Зеаксантин усиливал способность иммунных клеток уничтожать клетки меланомы, множественной миеломы и глиобластомы.
«Наши данные показывают, что зеаксантин улучшает как естественные, так и искусственно усиленные Т-клеточные реакции, что указывает на высокий потенциал применения этого вещества для пациентов, проходящих иммунотерапию», — подчеркнул профессор Чен.
Хотя для подтверждения эффективности у онкологических пациентов необходимы полноценные клинические испытания, открытие уже привлекло значительное внимание в научном сообществе. У зеаксантина есть большой плюс: он уже давно и широко применяется как добавка для зрения, и его профиль безопасности хорошо изучен. Поэтому это вещество можно будет легко интегрировать в существующие
Фото: hi-tech.mail.ru