Ученые постарались установить, сколько в этом космическом сопровождении астероидов из Главного пояса и как часто среди них встречаются обломки Луны.
Большинство околоземных коорбитальных объектов — это бывшие астероиды Главного пояса между Марсом и Юпитером, отмечают астрофизики из Италии и США в своей недавней публикации. Они сообщают, что это было продемонстрировано с помощью виртуального моделирования различных сценариев, при которых наша планета могла бы заполучить множество небольших небесных тел.
Стоит отметить, что коорбитальные объекты — это такие, которые «сопровождают» планету в её движении по орбите. Они также вращаются вокруг Солнца, но при этом находятся на практически том же расстоянии от него, что и Земля. Когда-то они оказались в её окрестностях, а теперь планета удерживает их своей гравитацией. Эти временные «взаимоотношения» могут длиться лишь несколько столетий.
В настоящее время у Земли известно 58 коорбиталов, однако исследователи уверены, что на самом деле их сотни или даже тысячи, так как они зачастую слишком малы и тусклы для обнаружения.
Среди уже открытых объектов наибольшее количество составляют так называемые троянские астероиды: те, которые постоянно находятся либо на одном и том же расстоянии впереди Земли, либо на той же дистанции позади — как мотоциклисты, сопровождающие автомобиль государственного лидера.
Особенно интересным типом коорбитальных объектов являются квазиспутники: они не просто находятся рядом с нами, но и создают иллюзию обращения вокруг Земли. Это абсолютно неверное восприятие: просто притяжение планеты постоянно смещает орбиту данного объекта.
Самый известный квазилунный объект — это около 50-метровый Камоалева, что в переводе с гавайского значит «колеблющийся фрагмент». Существует весьма интересное предположение, что это действительно обломок Луны, выбитый с её поверхности в результате удара крупного астероида. По основной версии, это был тот удар, который оставил на обратной стороне Луны 22-километровый кратер Джордано Бруно. Это предположение настолько заинтересовало мировое научное сообщество, что к Камоалева даже направили зонд — «Тяньвэнь-2».
В текущем исследовании ученые попытались подсчитать вероятность превращения такого «куска» Луны в наш временный мнимый спутник. Они смоделировали астероидную бомбардировку, в результате которой во все стороны от Луны с скоростями 2,3−5,5 километров разлетаются 12 тысяч обломков её пород.
