Подводный вулкан в Тихом океане скрывал новую экосистему. Это свидетельствует о том, что жизнь может возникать даже в самых неожиданных местах.
Летом 2023 года ученые из Океанического института им. Шмидта выявили ранее неизвестную экосистему. Животные обитали в вулканических полостях под гидротермальными источниками рядом с побережьем Центральной Америки.
С помощью подводного робота ROV SuBastian исследователи смогли перевернуть участки вулканической коры. Это позволило им обнаружить целые системы пещер, заполненные червями, улитками и хемосинтезирующими бактериями. Все эти организмы существовали в воде с температурой 25°C.
Это открытие расширяет представления о гидротермальных источниках. Оказывается, их места обитания находятся как над, так и под морским дном. За 46 лет изучения микробиологической жизни в подповерхностных слоях ученые ни разу не находили животных под вулканическими горячими источниками.
Животные, обитающие в гидротермальных источниках, такие как трубчатые черви, перемещаются под морским дном через вентиляционную жидкость, чтобы колонизировать новые среды обитания.
Гидротермальные источники — это подводные горячие источники, возникающие из-за тектонической активности через трещины в земной коре. Когда образуется гидротермальный источник, экосистема начинает развиваться стремительно, так как животные быстро заселяют его. Как именно личинки находят новые гидротермальные поля, пока остается загадкой для ученых.
Доктор Джотика Вирмани, исполнительный директор Океанического института им. Шмидта, подчеркнула, что раньше ученым были известны животные, живущие под землей на суше, а также в песке и иле в океане. Но впервые они обнаружили животных под гидротермальными источниками. Это открытие указывает на существование экосистемы, скрытой непосредственно под другой экосистемой.
«Это доказывает, что жизнь существует в самых неожиданных местах», — сказала она.
Посмотрите, какие еще находки удивили землян:
