Ученые обнаружили юрское семя, содержащее пыльцевое зерно, что представляет собой редкое свидетельство процесса опыления, сохранившегося в ископаемых материалах.
Российские палеоботаники выявили необычное ископаемое семя, в котором сохранилось пыльцевое зерно. Ученым удалось зафиксировать крайне редкий момент — сам процесс опыления, запечатленный в геологической летописи.
Находка была сделана в юрских отложениях на территории Узбекистана. Исследователи предполагают, что семя могло принадлежать древним голосеменным растениям — вероятно, саговникам (Cycadaceae) или гинкго (Ginkgo). Предварительно авторы исследования отнесли семя к реликтовому виду Allicospermum angrenicum Nosova, названному в честь одной из исследовательниц Натальи Носовой.
Отчет о находке и анализе материала был опубликован в журнале Review of Palaeobotany and Palynology и на сайте Палеонтологического института имени Борисяка.
Уникальность образца заключается в том, что пыльцевое зерно оказалось внутри пыльцевой камеры — структуры, куда оно попадает во время опыления. Это крайне редкая находка среди ископаемых остатков.
Как древние растения «захватывали» пыльцу
У голосеменных растений процесс опыления отличается от привычного процесса цветковых. На поверхности семязачатка образуется специальная жидкая капля, которая улавливает пыльцу и втягивает ее внутрь. Именно такой механизм, по мнению ученых, позволил сохранить пыльцевое зерно внутри семени. При этом внутрь попали и «чужие» пыльцевые зерна, что затрудняет точное определение вида и рода растения.
Само пыльцевое зерно — это мужская структура, необходимая для оплодотворения: оно доставляет клетки к семязачатку, где формируется будущее семя.