Употребление алкоголя в молодом возрасте, особенно как способ справиться со стрессом, может быть связано с ухудшением когнитивных функций в среднем возрасте — даже если человек затем длительное время воздерживается от спиртного.
К такому выводу пришли исследователи из Массачусетского университета в Амхерсте. Результаты работы опубликованы в журнале Alcohol: Clinical and Experimental Research (ACER).
В ходе экспериментов на мышах ученые изучали, как сочетание стресса и употребления алкоголя в раннем взрослом возрасте влияет на мозг в будущем. Выяснилось, что именно комбинация этих факторов оказывает наиболее значительное влияние. У животных, подвергавшихся стрессу и получавших алкоголь, в среднем возрасте наблюдалось снижение когнитивной гибкости — способности быстро адаптироваться к новым условиям и принимать решения.
Дополнительный анализ показал изменения в работе голубоватого пятна — области ствола мозга, отвечающей за реакцию на стресс и принятие решений. Обычно эта структура активируется при стрессе и затем возвращается в нормальное состояние. Однако у животных с историей стрессового употребления алкоголя этот механизм оказался нарушен.
Кроме того, в мозге таких мышей были выявлены признаки окислительного стресса — повреждения клеток, которое часто наблюдается при нейродегенеративных заболеваниях, включая болезнь Альцгеймера. По мнению ученых, раннее употребление алкоголя в сочетании со стрессом может приводить к долговременному «перенастройке» нейронных цепей, что со временем увеличивает риск когнитивных нарушений.
Фото: hi-tech.mail.ru